Une bactérie redoutable se propage dans les hôpitaux
Les chercheurs de l’Université de Melbourne (Australie) ont découvert trois variantes d’une superbactérie qui résiste aux médicaments actuellement sur le marché. Dans une étude publiée dans la revue Nature microbiology, ils préviennent que cette bactérie a été retrouvée dans une dizaine d’échantillons provenant d’hôpitaux du monde entier. Selon les scientifiques, la bactérie s’y répand silencieusement depuis un certain nombre d’années.
Appelée Staphylococcus epidermidis, cette bactérie est naturellement présente sur la peau. Mais certaines souches ont modifié leur ADN de façon à résister aux traitements antibiotiques les plus courants, souvent administrés dans les hôpitaux. C’est dans les échantillons provenant d’hôpitaux européens que les chercheurs australiens ont découvert les bactéries les plus résistantes.
« Souvent, cette bactérie ne fait que coloniser la peau », a déclaré le Dr Ben Howden, chercheur à l’Institut Doherty de Melbourne, principal auteur de cette étude « Cela ne conduit pas nécessairement à une infection. Mais chez un petit nombre de patients, le plus souvent les personnes âgées ou les patients ayant des prothèses implantées, tels que des cathéters et des remplacements d’articulations, cela peut entraîner une infection grave et invasive nécessitant un traitement complexe. »
Les chercheurs pensent que cette superbactérie se propage en raison de la consommation élevée d’antibiotiques dans les unités hospitalières de soins intensifs, où des médicaments puissants sont prescrits en routine.
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