Plus on est grand, plus on a un risque de cancer
Le risque de cancer augmente… avec la taille. Si de précédentes recherches avaient déjà fait le lien entre une grande taille et un risque plus élevé de développer un cancer, un chercheur de l’Université de Californie à Riverside (États-Unis) confirme cette hypothèse, et en a même trouvé la raison. D’après ses investigations, révélées le 24 octobre et relayées par The Guardian, ce serait simplement dû au fait que les personnes grandes possèdent plus de cellules, donc plus de chances que celles-ci mutent et provoquent la maladie.
Des mutations dans les cellules
Plusieurs explications avaient précédemment été envisagées par les scientifiques pour expliquer ce phénomène. » L’une des principales hypothèses était que quelque chose qui se passait tôt dans la vie rendait vos cellules plus susceptibles au cancer et, incidemment, vous rendait plus grand », explique au Guardian Leonard Nunney, auteur de l’étude et professeur de biologie à l’université américaine. Pour son travail, publié dans le journal scientifique Proceedings of the Royal Society B, le chercheur s’est en fait basé sur le modèle fondamental du développement du cancer.
Au cours de leur vie, les individus accumulent mutations dans leurs cellules. Si un ensemble particulier de mutations survient, alors un certain cancer peut se développer. L’équipe de scientifiques s’est ainsi appuyée sur la théorie qui suggère qu’avoir plus de cellules – et donc plus de divisions par cellule – augmenterait le risque de cancer.
10 cm en plus, 10 % de risque en plus
L’équipe a ainsi analysé 23 types de cancers chez des rongeurs, et a couplé ses résultats avec les précédentes études existantes sur la taille. Et il s’avère que les prédictions coïncident avec les observations, puisque un risque accru avec la taille a été relevé pour 18 des 23 cancers. Une hauteur supplémentaire de 10 cm sous la toise augmenterait ainsi le risque de 13 % pour les femmes et de 11 % pour les hommes. Le mélanome ou le cancer de la peau présentent les plus fortes correspondances avec la taille. Au contraire, le développement des cancers de l’œsophage, de l’estomac ou du col de l’utérus n’y serait pas lié.
Mais pour les grands, pas de panique ! Georgina Hill, du centre britannique contre le cancer, invite les individus à ne pas se préoccuper de leur taille : » Un certain nombre d’études menées au fil des ans ont montré que les personnes de grande taille semblent présenter un risque légèrement plus élevé de cancer. Mais le risque accru est faible et vous pouvez faire beaucoup pour réduire le risque de développer un cancer, par exemple, ne pas fumer et conserver un poids santé », déclare-t-elle au Guardian.
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