20 personnes infectées au Virus du Nil occidental en Paca
Le virus du Nil occidental « circule » dans le sud de la France. Depuis le 7 juillet 2018, vingt cas d’infection au virus (appelée maladie virale du Nil occidental ou West Nile) ont été identifiés en région Provence-Alpes Côtes d’Azur (Paca), principalement dans les Alpes-Maritimes. Un premier cas d’infection au virus a également été signalé dans le Vaucluse.
Trois de ces patients atteints d’une forme neuro-invasive du virus ont dû être hospitalisés. Ces personnes sont à ce jour en voie de guérison, précise l’Agence régionale de santé (ARS) Paca dans un communiqué.
Ces 20 cas témoignent d’une circulation plus précoce et plus importante que les années précédentes en France. Les autorités sanitaires appellent les professionnels de santé à la vigilance pour signaler tout nouveau cas suspect de fièvre.
La fièvre West Nile est une maladie virale, transmise par les moustiques (essentiellement du genre Culex) qui se contaminent au contact d’oiseaux infectés, rappelle l’Agence régionale de santé. Les hommes et les chevaux sont des « hôtes accidentels » mais ne peuvent transmettre à leur tour le virus. Le West Nile se distingue sur ce point des autres arbovirus comme la dengue, le chikungunya ou zika stransmis notamment par les moustiques-tigres.
Par mesure de prévention, un triple dispositif de surveillance du virus chez les humains, les chevaux et les oiseaux a été mis en place ainsi que des mesures de sécurisation des dons de sang et d’organes dans les Alpes-Maritimes et le Vaucluse.
Le virus West Nile, une infection asymptomatique
Le plus souvent, le patient infecté par le virus West Nile ne présente aucun symptôme : l’infection est dite « symptomatique ». Il arrive que la maladie se manifeste par un syndrome pseudo grippal (fièvre, maux de tête, douleurs musculaires) quelques fois associé à une éruption cutanée. Dans les cas les plus graves mais rares, peuvent survenir des complications neurologiques graves. En présence de ces symptômes, la personne concernée doit consulter son médecin.
Se protéger contre les piqûres de moustique reste le meilleur moyen de se protéger contre le virus. Cela passe notamment par la lutte contre les eaux stagnantes, l’usage de répulsifs et le port de vêtements amples.
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