Manchester City : sous pression, le Premier ministre Andy Burnham promet de tout dévoiler sur ses liens avec le club
Critiqué pour avoir défendu les propriétaires émiratis des Citizens, le chef du gouvernement britannique s’engage à rendre publiques ses rencontres avec le club.
L’affaire Manchester City déborde désormais largement du cadre sportif. Andy Burnham, Premier ministre britannique et ancien maire du Grand Manchester de 2017 à 2026, se retrouve à son tour sous le feu des critiques. Et face à la pression, il a décidé de jouer la transparence, comme le rapporte Foot Mercato en s’appuyant sur l’AFP.
Des propos qui ont fait réagir
La polémique est née de déclarations de Burnham à la BBC. Le dirigeant avait publiquement défendu les propriétaires émiratis du club, alors même que les Citizens sont menacés de lourdes sanctions.
« Je serais vraiment ennuyé qu’on les perde. Ils ont été des partenaires décisifs dans la construction d’un Manchester moderne », avait-il déclaré. Des propos jugés maladroits par une partie de la classe politique, alors que la procédure contre le club bat son plein.
« Ce que je ferai volontiers »
Dans un entretien accordé au podcast The Rest is Politics, dont l’AFP a dévoilé des extraits avant sa diffusion ce lundi, Burnham a promis de rendre publics ses échanges avec Manchester City.
« La cheffe de l’opposition m’a demandé de rendre publics les détails de mes rencontres, ce que je ferai volontiers », a-t-il assuré. Le Premier ministre précise qu’aucune de ces rencontres n’est récente, et qu’une seule était véritablement importante, en 2021.
« La procédure est indépendante »
Burnham a également tenu à défendre l’indépendance de la procédure en cours. « Les problèmes liés au football sont importants et il faut les traiter, et la procédure est indépendante et doit se poursuivre », a-t-il insisté.
Pour lui, il convient de bien distinguer deux choses : les investissements réalisés par les propriétaires du club dans la ville, et les accusations financières qui pèsent sur l’institution sportive.
Un dossier explosif
Manchester City est mis en cause pour 114 infractions présumées aux règles financières de la Premier League, sur la période 2009-2018. Le club conteste l’ensemble des accusations.
L’implication du chef du gouvernement montre l’ampleur prise par ce dossier au Royaume-Uni. Sur le terrain, City continue pourtant d’avancer : les Citizens viennent d’écraser Liverpool à Anfield (3-0) et restent invaincus en tête de la Premier League.
La publication intégrale de l’entretien, ce lundi, devrait relancer le débat outre-Manche.
