« Il m’a pris par le cou » : l’anecdote qui ressurgit sur Fabien Barthez, une image de violence qui écorne la légende…
Fraîchement nommé entraîneur des gardiens de l’équipe de France dans le staff de Zinédine Zidane, Fabien Barthez n’a pas toujours laissé un souvenir chaleureux à tous ses anciens coéquipiers. Un épisode datant de son ultime saison de joueur, au FC Nantes, a refait surface, révélant un visage plus sombre du champion du monde 1998.
L’histoire est racontée par Steven Lang, jeune gardien passé par le centre de formation nantais à la même période que Barthez. Lors d’une opposition interne entre titulaires et remplaçants au stade de la Beaujoire, Lang obtient un penalty en fin de séance et décide de le tirer en Panenka face à… Fabien Barthez lui-même, alors dans les buts adverses. Le ballon s’écrase sur la barre transversale sans rentrer, mais le geste ne passe pas inaperçu. « Je m’aperçois qu’il n’y a plus un bruit autour de moi. C’est un silence de cathédrale, comme si le temps s’était arrêté. J’entends juste que quelqu’un court derrière moi. C’était Barthez, qui m’a alors pris par le cou et a tenté de me mettre à terre », raconte Steven Lang.
Le portier alors le plus capé de l’histoire des Bleus aurait ensuite lâché une phrase marquante à l’intention du jeune gardien : « Je suis champion du monde et champion d’Europe, donc tu ne me fais plus jamais ça », avant de l’insulter. Un épisode qui, selon Lang, ne serait pas isolé dans le comportement de Barthez envers les plus jeunes du groupe nantais. « Il considérait mon geste comme de l’insolence, alors que j’étais seulement insouciant. Barthez, c’était un grand pro, mais pas vraiment un mec sympa. Il détestait les jeunes », conclut-il. De quoi nourrir quelques interrogations sur la méthode que l’ancien gardien emploiera désormais pour encadrer les portiers des Bleus, aux côtés de Zinédine Zidane.
