Rougeole : le virus encore plus dangereux qu’on ne l’imaginait

« Le virus de la rougeole remet notre horloge immunitaire à zéro et toute la protection que l’on a obtenu au fil des infections virales et bactériennes est réduite quasiment à celle d’un nouveau-né » vient d’expliquer le Pr Stephen Elledge, professeur de génétique à l’Ecole de médecine de Harvard (Etats-Unis). En outre, le virus entrave également la capacité de l’organisme à créer de nouveaux anticorps contre les maladies qu’il va rencontrer par la suite.

Notre système immunitaire devient amnésique

Pour cette étude, les chercheurs ont analysé le sang de 77 enfants néerlandais non vaccinés qui avaient été infectés par la rougeole en 2013. Ils ont découvert que le virus avait éliminé entre 11% et 73% de leurs anticorps. Ces anticorps sont des cellules qui mémorisent les rencontres avec les virus et les bactéries et qui aident l’organisme à éviter les infections à répétition.

« Nous savions que les cellules immunitaires ne sortaient pas indemnes de leur rencontre avec le virus de la rougeole mais nous ne savions pas à quel point elles pouvaient être touchées » a déclaré le Pr Elledge. L’analyse du sang des enfants a en effet également montré que leur système immunitaire avait été ramené à un état immature, entravant la capacité de l’organisme à réagir à de nouvelles infections.

Cette étude vient d’être publiée dans la revue Science .

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