Sylvothérapie ou comment les arbres nous soignent
Le « shinrin yoku », ce que nous appelons « faire une balade en forêt », est considéré par les Japonais comme une véritable médecine naturelle. C’est si vrai que, en 1982, le gouvernement nippon, inquiet de l’état de stress de sa population et de ses répercussions sur la santé, a développé un programme de « bains de forêt », au même titre que nous pratiquons les bains de mer en thalassothérapie.
Depuis quand pratique-t-on cette thérapie ?
En Occident, la sylvothérapie est devenue très tendance il y a environ cinq ans. Aujourd’hui, des immersions en forêt sont organisées pour tous ceux qui souhaitent se connecter à la force des arbres et découvrir leurs bienfaits pour la santé. Éric Brisbare, accompagnateur et sylvothérapeute, considère que cette pratique dépasse la simple reconnexion avec soi-même ou avec la nature : « On est loin d’une résurgence « écolo-soixante-huitarde » qui se limiterait à faire des câlins aux arbres. Cette thérapie a des effets médicaux scientifiquement prouvés, en lien direct avec la chute du stress et la stimulation de l’immunité. »
Les arbres peuvent-ils nous protéger des maladies ?
Pour le Dr Qing Li, médecin immunologiste au département d’hygiène et de santé publique à l’université de médecine de Tokyo, l’un des effets les plus remarquables de la sylvothérapie est de stimuler l’immunité pour mieux se protéger des maladies, et des cancers notamment. Une étude réalisée par ce spécialiste et son équipe révèle que 50 % des cellules NK, les natural killers, sont augmentées après un séjour de trois jours et deux nuits en forêt, comprenant des promenades quotidiennes de deux heures.
Comment l’expliquer ? Par les phytoncides ! Ces substances volatiles sont émises par les arbres pour se défendre des bactéries et des champignons toxiques. Lorsque nous respirons au milieu des bois, les phytoncides stimulent nos cellules NK. De même, les protéines anticancer se multiplient et le cortisol chute. Plus de doute, les bains de forêt, c’est du sérieux !
Comment les arbres diminuent-ils le stress ?
Se balader sous les frondaisons, c’est d’abord se déconnecter des écrans et de tout ce qui va avec : fatigue, maux de tête, tensions au niveau des épaules, de la nuque et de la colonne vertébrale, risques inhérents à la position assise prolongée et à la sédentarité, etc. Des chercheurs de l’université d’Est-Anglie (Royaume-Uni) ont montré que les arbres diminuaient la tension artérielle, ralentissaient le rythme cardiaque, apaisaient l’anxiété et amélioraient le sommeil. Mais les bienfaits sont aussi intrinsèques aux arbres. « Après un séjour en forêt, le taux de cortisol salivaire, l’hormone du stress, chute durant plusieurs semaines, explique Éric Brisbare. Les personnes observées se déclarent plus calmes. La vue de la verdure, les senteurs dégagées par les arbres (des huiles essentielles sous leur forme la plus naturelle) stimulent le système nerveux autonome parasympathique, responsable de la récupération à la fois physique et psychique. » Une étude réalisée par l’université d’Hokkaido, au Japon, sur […..]
