Pourquoi l’espérance de vie des Français progresse-t-elle peu ?
Elle n’a augmenté que de 0,1 an entre 2017 et 2018. Pour les femmes comme pour les hommes, l’espérance de vie ne progresse que peu en France, selon une étude de l’Institut national d’études démographiques (Ined), publiée dans le bulletin Populations et Sociétés ce mercredi 13 mars et basée sur les chiffres de l’Insee. En 2018, la gent féminine vivait en moyenne 85,4 ans, la gent masculine 79,5 ans. La même année, le nombre de décès était de 601 000 en France métropolitaine. C’est la première fois qu’il dépasse 600 000 depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
» L’espérance de vie ne progresse plus que faiblement depuis quelques années, confirme Gilles Pison, professeur au Muséum national d’histoire naturelle dans le rapport. Elle n’a gagné que 0,7 an chez les hommes au cours des cinq dernières années, et que 0,4 an chez les femmes. » Il l’explique tout d’abord par les trois épidémies saisonnières de grippe qui ont marqué la période, et provoqué un surcroît d’environ 20 000 décès par vague. » Elles réduisent l’espérance de vie à la naissance de l’année de 0,1 à 0,3 an », précise-il. Mais cet effet serait » conjoncturel », et d’autres causes sont responsables du ralentissement de sa progression.
Des marges de progrès
Dans l’Hexagone, les maladies cardiovasculaires et les cancers sont désormais les principales causes de décès. Et si depuis un demi-siècle, la mortalité liée aux pathologies cardiaques a beaucoup diminué grâce à la » révolution cardiovasculaire », ses retombées » sont en voie d’épuisement » ces dix dernières années, déclare Gilles Pison. La mortalité par cancer baisse quant à elle chez les hommes, mais cette diminution est moindre chez les femmes. Un phénomène que le chercheur explique par la démocratisation du tabagisme chez celles-ci dans les années 1950 à 1980. » Elles subissent les conséquences quelques décennies plus tard sous forme de montée des cancers liés au tabac ».
Toutefois, la situation française n’est pas un cas isolé. » Un même ralentissement des progrès de l’espérance de vie s’observe dans les pays d’Europe du Nord et de l’Ouest », s’expliquant par les mêmes raisons, note-t-il. Avec plus de 87 ans d’espérance de vie les Japonaises détiennent le record du monde. » Elles montrent que des marges de progrès existent encore avant d’atteindre d’éventuelles limites. »
D’après Pr Gilles Pison, comme pour le combat contre les infections, la lutte contre les maladies cardiovasculaires et le cancer va elle aussi finir par s’essouffler. Pour que l’espérance de vie continue d’augmenter, » de nouveaux terrains de lutte comme les maladies neurodégénératives (maladies d’Alzheimer, de Parkinson, etc.) et des innovations médicales et sociales devront alors prendre le relais », conclut-il.
À lire aussi :
