Ménopause : l’anxiété et la perte de mémoire, autres effets secondaires ?

Le cycle féminin est régi par des hormones du nom d’oestrogènes. Au moment de la ménopause s’opère une diminution de la fonction ovarienne, et par la même occasion une baisse du niveau d’oestrogènes. Une récente étude américaine présentée le 1er octobre à l’American Physiological Society’s à Knoxville dans le Tennessee révèle de nouveaux effets secondaires de la ménopause sur le corps des femmes.

Les symptômes classiques de la ménopause, dus à la baisse hormonale, sont les bouffées de chaleur, la sécheresse vaginale, la prise de poids, la baisse de libido ou encore un cycle devenu irrégulier. On connaît aussi un autre effet secondaire, qui agit la psychologie : les sautes d’humeur.

Plus d’anxiété, moins de mémoire à court terme

Justement, au sujet de l’état psychologique des femmes ménopausées, des chercheurs de la Georgetown University à Washington ont émis l’hypothèse que la baisse d’oestrogènes pouvait aussi créer une hausse de l’anxiété et des pertes de mémoire. Pourquoi ? Selon l’étude, les secteurs du cerveau qui gèrent l’humeur, le comportement ou encore la mémoire possèdent de nombreuses protéines qui servent de récepteurs aux oestrogènes. Lorsque les oestrogènes manquent, ces fonctions du cerveau se trouvent perturbées.

Les chercheurs ont réalisé l’étude sur des rats femelles et ont remarqué, selon diverses stimulations que les rats ménopausées avaient un taux d’anxiété plus important et une perte de mémoire à court terme plus grande. A l’inverse, leurs congénères plus jeunes dans le groupe testé ne présentaient aucun de ces signes.

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