Les symptômes de l’insuffisance cardiaque encore méconnus

En France, 70 000 personnes décèdent chaque année de l‘insuffisance cardiaque. Apprendre à repérer les premiers signes permettrait d’améliorer la prise en charge et de sauver des vies. Problème, les Français méconnaissent largement les quatre symptômes de cette pathologie de l’insuffisance cardiaque que l’on peut regrouper sous l’acronyme « EPOF » -pour Essoufflement à l’effort, Prise de poids, Oedèmes des membres inférieurs et Fatigue importante limitant l’activité quotidienne.

Deux études menées par le groupe insuffisance cardiaque et cardiomyopathies (GICC) de la Société française de cardiologie (SFC) auprès de 5 000 français rendent compte de cette méconnaissance.

Les résultats montrent que les Français associent majoritairement l’insuffisance cardiaque uniquement à « la douleur à la poitrine ». Peu de Français associent les 4 autres symptômes comme étant signes d’une maladie cardiaque : l’essoufflement est cité par 44% des sondés. « Pire, les oedèmes et la prise de poids, qui sont des signes cliniques fondamentaux de l’insuffisance cardiaque, ne seraient reliés à l’insuffisance cardiaque que par environ 6% des Français », pointe la Société française de cardiologie. La « fatigue sans raison » est associée à l’insuffisance cardiaque par moins d’un français sur 4.

Or dans les faits, ces quatre signes sont réels. L’essoufflement est le premier symptôme (64 % des répondeurs) constaté par les patients traités pour insuffisance cardiaque. Vient ensuite le gonflement (oedèmes) des jambes, des pieds et du ventre constaté par près de 26 % des répondeurs. Les autres symptômes, la prise de poids et la fatigue sont cités respectivement par 10 % et 13 % des patients.

S’inquiéter de l’association des symptômes de l’EPOF

Le Dr Florence Beauvais, cardiologue à l’hôpital Lariboisière de Paris et secrétaire du groupe Insuffisance cardiaque et cardiomyopathie (GICC) insiste sur l’importance d’être attentif à l’association des 4 symptômes de l’EPOF : « Lorsqu’on est très essoufflé après avoir monté deux étages au point de devoir s’arrêter pour reprendre sa respiration, ce n’est pas normal. Quand on observe que l’on prend 3 à 4 kg en une semaine, ce n’est pas normal non plus. Il ne s’agit pas de graisse, mais probablement d’une rétention d’eau et de sel. Lorsqu’on a les jambes et les chevilles qui gonflent, ce n’est pas normal non plus », prévient-elle, interrogée par Ouest-France.

La Société française de cardiologie rappelle que la méconnaissance de l’EPOF est primordiale car celle-ci est liée à un « retard incontestable au diagnostic ». Un patient sur 2 atteint d’insuffisance cardiaque ne serait pas diagnostiqué, précise encore la SFC.

« Il est urgent de mieux informer le grand public sur les symptômes de l’insuffisance cardiaque afin de favoriser le diagnostic et une prise en charge rapide par des traitements, dont l’efficacité est démontrée. De nombreuses vies seraient ainsi sauvées et des coûts importants liées à des hospitalisations inutiles pourraient être évitées », rappelle le Dr Florence Beauvais.

1,5 million de Français sont touchés par l’insuffisance cardiaque. Elle est responsable d’1 décès toutes les 7 minutes.