Cancer : des chercheurs alertent sur le recours aux médecines alternatives
Acupuncture, homéopathie, médecine chinoise… ces médecines douces peuvent aider les patients atteints atteints d’un cancer, à condition qu’elles se fassent en complément des soins traditionnels. Selon une récente étude publiée dans la revue JAMA Oncology, les chances de survie des patients diminuent lorsque ces derniers sont réfractaires aux traitements classiques au profit des thérapies alternatives. Ces résultats s’inscrivent dans la continuité d’une étude publiée en août 2017.
L’étude a été réalisée par des chercheurs et médecins de la faculté de médecine rattachée à l’université de Yale aux Etats-Unis. Elle a porté sur 1290 patients atteints d’un des quatre cancers les plus fréquents dans le pays à savoir le cancer du sein, de la prostate, du poumon et le cancer colorectal. Dans chaque cas, la maladie a été diagnostiquée à un stade peu avancée, sans métastases.
Rappeler l’importance des soins classiques
Parmi cet échantillon de patients, 258 ont eu recours à des thérapies alternatives en plus d’un traitement conventionnel comme la chimiothérapie, chirurgie, radiothérapie et/ou hormonothérapie. En comparaison, les chercheurs ont étudié les dossiers de 1032 malades ayant reçu uniquement les soins conventionnels.
5 ans après avoir commencé le traitement, le premier groupe comptait 82,2% de survivants contre 86,6% pour le second. En comparant ces deux groupes, l’étude indique que 34% des participants du premier groupe ont refusé la chimiothérapie contre 3,2% dans le second. De même, 53% ont refusé la radiothérapie dans le groupe de personnes ayant recours aux thérapies alternatives, contre 2,3% pour les autres. Enfin, 7% ont refusé la chirurgie, contre 0,1% pour les patients ne recevant que des soins conventionnels.
Les auteurs de l’étude soulignent néanmoins que le recours aux thérapies alternatives n’accroît pas la mortalité s’il n’est pas associé à un retard ou un refus de soins classiques. Ils invitent les médecins à aborder le sujet ouvertement avec leurs patients et leur rappeler l’importance des traitements médicaux.
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